2017年,是HTC成立的第20個年頭。但誰也不會想到,這家曾經的手機巨頭會遭遇成立以來最大的一次“里程悲”。
這一年9月,HTC與谷歌簽署的一份協議加快了“瘦身”的步伐。按照協議約定,原參與制造谷歌Pixel手機的HTC成員加入谷歌,HTC將其知識產權非專屬授權予谷歌使用。此次交易,HTC將收到11億美元。
上述合作意味著,HTC正式出售了旗下的手機ODM業務,僅保留自有的手機品牌。但更具悲劇色彩的是,曾經在智能機時代之初叱咤風云的HTC,面對激烈的市場競爭,不得不投子認負。
在收購完成后所發布的一份公告中,HTC董事長王雪紅提到,這次和谷歌達成合作,“不僅為谷歌硬件業務注入強大的創新研發動能,亦確保 HTC 在智能型手機和VIVE虛擬現實事業可持續創新”。
這也釋放出了新的信號——HTC身上的標簽不再只是“手機公司”,而是增加了更鮮明的“VR全景公司”。
押注VR全景,是HTC這幾年來一直在做的。
從2015年3月正式和游戲公司Valve合作推出頭戴式VR設備Vive、宣布殺入VR領域之后,HTC就一直希望借助這一當時的新技術來幫助公司扭轉逐漸下滑的頹勢。為此,它們甚至愿意把起家的手機業務部分出售給谷歌,來為VR業務贏得更廣闊的發展空間。
HTC想要All in VR全景的決心,大家都看得見,但是僅靠決心能夠幫助已經搖搖欲墜的公司轉危為安嗎?
一線曙光
1月24日,HTC在深圳召開了一場新產品的小范圍品鑒會。這是這家公司2018年所召開的第一場公開活動。
仿佛為了展現新年的新氣象,htc vive中國區總裁汪叢青在臺上顯得格外神采奕奕。他花了近一個小時,向在場的聽眾分享了htc vive在2017年的成績,以及對于2018年的市場展望。這比預定的時間段多出了20分鐘。
至少從近期的htc vr產品銷售業績來看,他有理由感到開心。
HTC官方數據顯示,2017年雙十一期間,htc vive的VR頭顯產品在京東VR銷量榜單上占據第一位,盡管它們的產品價格并不便宜。
在VR行業逐漸變冷的情況下,htc vive能夠保住行業領先的位置實屬不易。特別是VR成為HTC的核心業務后,汪叢青肩上的擔子變得越發沉重。
“當我們2015年宣布進軍VR時,感覺像走進了迷宮。外界會覺得產品本身很漂亮,但實際上商業模式和盈利前景都還是未知數。” 汪叢青在分享成績的間隙感嘆到。
看不到方向的并非只有HTC。
IDC終端系統研究經理鄭熙向界面新聞記者表示,國內VR行業從2014年發展至今,在2017年出現了較大波動,一是由于很多國際范圍內的大廠商涉足該領域,比如微軟,使得一些本土公司被擠壓。二是原有的VR廠商在商用市場銷售渠道有所欠缺,沒有真正打開垂直行業客戶市場。
在這樣的大背景下,不少曾經奪人眼球的VR公司,都在那一年歸于平靜,也讓VR行業未曾開場“表演”就提前落幕。
但汪叢青試圖通過一系列數據向人們論證一種趨勢:2018年消費級VR設備市場將會迎來真正的繁榮。
他認為過去一年的VR行業整體有起有落,盡管存在困難和挑戰,但htc vive還是堅持了下來,并獲得了一些成績。如今,曙光就在眼前。談及此,汪叢青表現得略顯興奮。
一組來自市場調研機構GFK的數據為VR產業注入了強心劑。2017年中國VR頭顯的在線市場規模達到8.29億元,同比2016年提升了14%。GFK預估,2018年這一數字將會上升到11.7億元。
GFK的數據還提到,在VR市場整體增長的大趨勢下,較為原始的手機VR面臨被淘汰,高端的VR頭顯以及VR一體機市場份額將逐漸提高,用戶購買千元以上vr產品的意愿也在不斷增強。
這恰好和htc vive目前的產品策略相吻合。
本場品鑒會的另外一項重點在于,htc vive正式宣布,早前所推出的VR一體機Vive Focus正式在全國范圍發貨,同時公布了專業頭顯設備Vive Pro的一些最新配置和系統內容。從推廣的力度不難看出,這兩款產品將會是htc vive在2018年搶占市場的重點。
在汪叢青的構想中,上述兩款新產品,加上原有的Vive系列VR頭顯,可以基本滿足用戶從低到高的VR需求。
“這兩年我們能夠把握最好的時機,因為htc vive有著最完整的產品線,不管是哪個價位或者哪種用戶群,Vive都能提供給用戶最合適的方案。”汪叢青信心滿滿地表示。
在他的鼓動下,會場內也彌漫著一種樂觀的氛圍。一名htc vive的合作方認為,這次品鑒會總算比之前的幾場多了些“料”。
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